En legende siger farvel efter 14 år
Tesla Model S er ved at gå på pension. Bilekspert Alrik Söderlind tager en sidste tur i den ekstreme Plaid-version og fortæller den utrolige historie – en rejse der begyndte med prudefælder og endte med at tvinge en hel industri i knæ. – Dette er en fremtidig samlebil, siger han.
Ikke bare en bil – en hel industris opvågnen
Historien om Tesla Model S handler ikke blot om én bilmodel. Det er historien om, hvordan hele den globale bilindustri blev tvunget til at tænke helt om. Da Model S blev præsenteret, var elbiler små, langsomme og upraktiske køretøjer – tænk golfvogne med nummerplade.
Tesla Model S ændrede alt det. Pludselig var en elbil ikke bare et fornuftigt valg, men et overlegent alternativ til konventionelle forbrændingsmotorer på næsten alle parametre.
Drømmen om en luksussedan til massemarkedet
Efter succesen med den første Tesla Roadster stod det klart for Elon Musk og hans team, at virksomheden kun kunne overleve ved at sælge biler i stort volumen. Målet var ambitiøst: en luksussedan der kunne udfordre BMW 5-serie og Mercedes E-klasse – men med fuldstændig elektrisk drivlinje.
Prototypen blev vist frem første gang i 2009. Mange rystede på hovedet. Et lille Silicon Valley-firma skulle masseproducere sådan en avanceret bil? Med et lån fra det amerikanske energiministerium og opkøbet af den gamle NUMMI-fabrik i Fremont, Californien, blev det til virkelighed alligevel.
Juni 2012: De første ti biler rulles ud
Model S var unik på adskillige fronter – faktisk mere teknologisk avanceret end mange elbiler, der sælges i dag. Batteriet lå i gulvet, hvilket gav en ekstremt lav tyngdepunkt og generøse indvendige mål, herunder en såkaldt "frunk" – bagagerum i front.
En 17-tommers vertikal touchskærm erstattede næsten alle fysiske knapper og sendte chokbølger gennem bilindustrien. Og for allerførste gang kunne en bil blive bedre, efter den forlod fabrikken – takket være softwareopdateringer over internettet.
"Tesla-smilet" opstod på vejen fra Oslo til Stockholm
Da Model S ankom i 2012, forstod næsten ingen, hvad der var ved at ske. Toyota Prius eksisterede ganske vist allerede som "verdens mest fornuftige bil".
– Teslaen gjorde det med følelser og teknologi. At en model kan leve i 14 år viser, hvor langt forud for sin tid den var, siger Alrik Söderlind.
Alrik husker selv sin første oplevelse med elbiler tilbage i 1993 – en dansk klapvogn ved navn Kewet. En tur fra Stockholm til København tog tre dage, med en tophastighed på 40 km/t og opladning for hver 40 kilometer. Kontrasten, da Model S dukkede op, kunne næppe have været større.
Da han i 2013 kørte Model S fra Oslo til Stockholm med sin dengang 10-årige datter Valda, opstod det, han kalder "Tesla-smilet":
– Hver gang jeg trykkede på speederen, kom Tesla-smilet. En hel bilverden stod og gloede og spurgte: Hvad er det her, der kommer?
En iPhone-øjeblik for bilindustrien
Alrik sammenligner lanceringen af Model S med det øjeblik, iPhone dukkede op og udraderede giganter som Nokia og Ericsson. Tesla vendte op og ned på alt: de skrottede fysiske knapper, indførte enorme skærme og lancerede Over-the-Air-opdateringer (OTA) allerede i 2012.
Konkurrenter som Mercedes og Volkswagen fik først styr på det ti år senere.
– Ingen kunne det, Tesla kunne: software og innovation. Det var som at gå fra smedeværksted til computerfremstilling. Tesla havde ingen historik at beskytte.
Strategien der chokerede de etablerede
Tesla gjorde det stik modsatte af alle andre elbilproducenter. I stedet for at starte med billige småbiler begyndte de med en dyr superbil og arbejdede sig ned ad prisklasserne. De sprang forhandlerne over og solgte direkte til kunderne – noget Alrik beskriver som ekstremt provokerende for den gamle industri.
Ladeinfrastrukturen, Tesla Superchargers, blev nøglen til overlevelse:
– Det fjernede rækkeviddeangssten. Det var først i 2017, at konkurrenterne begyndte at forstå, at de måske selv skulle bygge noget. Tesla flyttede grænserne for rækkevidde, ydeevne, software og opladning. Det var en lektie, de traditionelle bilproducenter ikke ønskede – men de kunne ikke ignorere den.
Elon Musk: Teslas største trussel?
I dag er situationen en anden. Alrik ser en blød landing for de gamle premiummærker, men konstaterer samtidig, at Tesla er sakket bagud på flere punkter – herunder 800-volts teknologi og vehicle-to-grid-løsninger. Han ser desuden en reel fare i manden bag projektet.
Salget i Europa er faldet 13 måneder i træk.
– Elon Musk er vanvittig, genial, kontroversiel og faktisk Teslas største trussel. Han virker ikke længere interesseret i biler. Det er altid det næste store projekt, der lokker.
Cirklen er sluttet – og det er tid til at samle
Da Alrik sætter sig bag rattet i den sidste årsmodel af Model S Plaid – en bil med over 1.000 hestekræfter – mærker han, at cirklen er sluttet. De seneste eksemplarer har en bygningskvalitet og komfort, som de tidlige modeller aldrig besad. Og det er præcis disse biler, man bør samle på, mener han.
I dag kan du købe en Plaid for lidt over 700.000 svenske kroner.
– Denne bil er noget, jeg kan fortælle mit barnebarn om om 20 år: Da du blev født, kunne man købe Tesla-biler, man selv kørte, med over 1.000 hestekræfter og et rat. Det er historien om en bil, der forandrede verden.
