To Formel 1-løb aflyses på grund af krigen i Mellemøsten
To Formel 1-løb er blevet aflyst. Både Bahrains og Saudi-Arabiens Grand Prix er droppet som en direkte konsekvens af den eskalerende krig i Mellemøsten. Det koster stallene milliarder og efterlader en fem uger lang pause i løbskalenderen.
Efter grundige sikkerhedsvurderinger har Formel 1-ledelsen nået frem til, at det ikke længere er forsvarligt at gennemføre de planlagte april-løb. Bahrain skulle have kørt den 10.–12. april, efterfulgt af Jeddah i Saudi-Arabien ugen efter.
— Selvom dette var en svær beslutning at træffe, er det desværre den rigtige på nuværende tidspunkt i lyset af situationen i Mellemøsten, siger F1-chef Stefano Domenicali i en officiel udtalelse.
Ingen erstatningsløb – sæsonen beskæres
Formel 1 har valgt ikke at erstatte de aflyste løb med alternative arrangementer. Det betyder, at sæsonen reduceres fra 24 til 22 løb i alt.
For F1-fans betyder beslutningen en lang ventetid. Efter løbet i Japan i slutningen af marts opstår der nu et fem uger langt ophold, før cirkusset ruller videre til Miami den 1.–3. maj.
Økonomisk set er aflysningerne en regulær katastrofe for Formel 1-stallene. Bahrain og Saudi-Arabien betaler nogle af de højeste arrangørgebyrer i verden. Aflysningerne ventes at koste F1 og de elleve stalde over 100 millioner pund — svarende til omkring 1,35 milliarder svenske kroner — i tabte indtægter.
Krigen er årsagen – logistikken har allerede lidt
Baggrunden for aflysningerne er naturligvis den krig, som USA og Israel har indledt mod Iran. Logistikken er allerede blevet ramt hårdt, da lukket luftrum tvang personale og fragt til at tage lange omveje til det foregående weekends løb i Australien.
Både banen i Sakhir i Bahrain og byen Jeddah vurderes at ligge i risikozone for angreb fra Iran eller deres allierede. Sikkerhedshensyn vejer tungere end de kommercielle interesser.
Det uventede ophold giver stallene mulighed for justeringer
Den pludselige pause giver dog stallene en chance for at foretage tekniske ændringer. Denne sæson har været præget af kritik af de nye motorregler, hvor kraften fordeles 50/50 mellem forbrændingsmotor og el.
Derudover får producenter som Honda og Red Bull Powertrains — der begge har haft en tung sæsonstart — ekstra tid til at forsøge at løse deres motorproblemer, inden konkurrencen genoptages i Miami.
