Saab-ingeniørens klenodie – en af de sidste 9000

En sjælden bil med ekstraordinær historie kommer på auktion

Da den sidste Saab 9000 rullede af samlebåndet i Trollhättan i 1998, markerede det afslutningen på en hel æra. Nu dukker en af de absolut sidste eksemplarer op til salg – en lavtmiljet "enhjørning" der har tilhørt Saabs egen chassiingeniør.

Da Saab 9000 blev præsenteret i maj 1984 på Kolmårdens dyrepark, var det kulminationen på et af bilverdenens mest usandsynlige samarbejder. Den lille by Trollhättan slog sig sammen med italienske giganter for at bygge en bil, der var hurtigere end en Porsche og mere rummelig end en Mercedes.

Et samarbejde uden sidestykke

I slutningen af 1970'erne erkendte Saabs ledelse, at 900-modellen – på trods af sin særegne karakter – var for smal og snæver til at konkurrere fuldt ud i de mere eksklusive segmenter, særligt på det amerikanske marked. At udvikle en helt ny platform fra bunden var simpelthen for dyrt for Saab alene.

Løsningen opstod gennem en indledende dialog med Lancia, som siden voksede til det gigantiske samarbejdsprojekt kaldet "De fires forbund" (Type Four). Saab, Fiat, Lancia og Alfa Romeo delte udviklingsomkostningerne til en fælles grundarkitektur – og resultatet blev fire bemærkelsesværdige biler.

Saabs ingeniører gik deres egne veje

De fire modeller der opstod fra samarbejdet var Saab 9000, Lancia Thema, Fiat Croma og senere Alfa Romeo 164. Selvom dørene i teorien var udskiftelige mellem en Saab og en Fiat, tog ingeniørerne i Trollhättan hurtigt deres egne beslutninger.

Den legendariske chassiekspert Gunnar Larsson og Saabs ledelse var utilfredse med de italienske sikkerhedsstandarder. Saab omtegnede bagakslen, forstærkede dørene med sidekollisionsbøjler og redesignede hele frontstrukturen for at bestå de ekstremt krævende svenske crashtest. Da projektet var afsluttet, delte Saab 9000 kun cirka 20 procent af sine dele med de italienske søskendemodeller.

Designet af en mester – forfinet af en anden

Karossen blev tegnet af den italienske mesterdesigner Giorgetto Giugiaro, men Saabs egen designchef Björn Envall satte det afgørende præg. Resultatet var en bil, der så kompakt ud udefra men var enorm indefra.

Ved at anvende forhjulstræk og tværmonteret motor lykkedes det Saab at skabe en hatchback, som i USA blev klassificeret som en "Large Car" – i samme kategori som de største Cadillac-modeller – på trods af at bilen var kortere end en Saab 900. Det var et sandt mesterværk inden for pakningseffektivitet i 1980'erne.

Sensation og verdensrekord

Da de første biler nåede kunderne i 1984, var de udstyret med den revolutionerende 16-ventilers turbomotor på 175 hestekræfter. Saab 9000 Turbo blev en fornemmelse. Den kombinerede sportsvognsagtige præstationer med en praktisk stor bagklap som på en stationcar.

For at bevise bilens holdbarhed gennemførte Saab i 1986 den legendariske test kaldet "The Long Run" på Talladega-banen i USA. Tre standardbiler kørte døgnet rundt over 100.000 kilometer med en gennemsnitshastighed på 213 km/t. Bilerne holdt – og verden var forbløffet.

General Motors overtager – men 9000 nægter at dø

I løbet af 1990'erne købte General Motors halvdelen af Saab, og fokus rykkede mod den nye 9-5-model. Men Saab 9000 nægtede at give op. Den fortsatte med at sælge godt helt til det sidste takket være sin uovertrufne komfort og pålidelighed.

Da den sidste bil rullede af båndet i maj 1998, var der i alt produceret 503.087 eksemplarer. I dag betragtes Saab 9000 som et højdepunkt i Saabs ingeniørkunst, selvom den endnu ikke har opnået samme samlerstatus som Saab 900.

En enhjørning dukker op til salg

At finde et velholdt eksemplar i dag er yderst vanskeligt. Bilerne var så durable, at de kørte enorme kilometertal. Og den delvist italienske karosseri er ikke kendt for at være særlig rustbestandig. Men netop nu er et ekstraordinært eksemplar dukket op på auktion – og det får hjertet til at banke hurtigere hos enhver Saab-entusiast.

Det drejer sig om en lysegrå Saab 9000 CSE 2,3t fra 1998 – den definitive sidste årgang – med kun 143.008 kilometer på måleren.

Første ejer var Saabs egen chassiingeniør

Det er ikke blot kilometertallet der imponerer – det er bilens proveniens. Første ejer var ingen ringere end "Hr. Eriksson", chefingeniør med ansvar for chassikonstruktion hos Saab Automobile. Trods adgang til de mest eksklusive jubilæumspakker og luksuriøst udstyr valgte han en specifikation, der i dag beskrives som en egentlig "enhjørning".

I stedet for læder valgte han stoftræk, og den træpanel der var mest udbredt i 1998 blev erstattet af et mat sort panel. Det er en bil bygget af en mand, der forstod storheden i Saabs ingeniørkunst frem for ydre glamour. Bilen har befundet sig i samme familie siden den rullede ud af fabriksportene den 10. juni 1998 – blot uger inden produktionen ophørte for altid.

Den legendariske B234-motor under kølerhjelmen

Under kølerhjelmen sidder den legendariske B234-motor. I denne udgave – 2,3t – leverer den 170 hestekræfter samt et drejningsmoment, der gjorde 9000 berømt for sin imponerende mellemacceleration. Det er stadig en fornøjelse at køre i dag.

Bilen beskrives som værende i fremragende stand, fri for rust og med en fuldt stemplet servicebog. Med en vurderet værdi på 55.000–65.000 svenske kroner er det en overkommelig mulighed for at erhverve et stykke svensk industrihistorie, der samtidig fungerer som en moderne brugsgenstand.

– Det her er en ideel youngtimer. Et fremragende valg for enhver Saab-entusiast, udtaler syns- og vurderingsmand Shaun Major.